Плюшкин Степан – последний «продавец» мертвых душ. Это герой
олицетворяет полное омертвение человеческой души. В образе П. автор
показывает гибель яркой и сильной личности, поглощенной страстью
скупости.
Плюшкину плевать на запустение своего имения, зато он
строго следит за уровнем наливки у него в графинчике.
Портрет Плюшкина - (то ли баба, то ли мужик; длинный подбородок,
закрытый платком, чтобы не заплевать. Маленькие, еще не потухшие глазки,
бегающие как мыши, засаленный халат; тряпка на шее вместо платка)
говорит о полном «выпадении» героя из образа богатого помещика да и из
жизни вообще.
Плюшкин имеет, единственный из всех помещиков,
довольно подробную биографию. До смерти жены Плюшкин был рачительным и
богатым хозяином. Он трепетно воспитывал своих детей. Но со смертью
любимой жены что-то надломилось в нем, он стал подозрительнее и скупее.
После неприятностей с детьми (сын проигрался в карты, старшая дочь
сбежала, а младшая умерла) душа Плюшкина окончательно ожесточилась –
«волчий голод скупости овладел им» . Но, как ни странно, жадность не до
последнего предела овладела сердцем героя. Продав Чичикову мертвые души,
Плюшкин размышляет, кто бы мог помочь ему оформить купчую в городе. Он
вспоминает, что Председатель был его школьным товарищем. Это
воспоминание внезапно оживляет героя: «…на этом деревянном лице…
выразилось… бледное отражение чувства»..