Восточная Сибирь охватывает обширную часть территории
Азиатского материка, расположенную к востоку от Енисея и простирающуюся
до берегов Берингова моря, а в меридиональном направлении - от берегов
Северного Ледовитого океана до Монгольской Народной Республики.
Гидрографическая сеть района принадлежит бассейну Северного
Ледовитого океана и распределяется по частным бассейнам Карского,
Лаптевых, Восточно-Сибирского и Чукотского морей. По характеру рельефа
Восточная Сибирь относится к горным районам, причем здесь преобладают
горы средней высоты и обширные плоскогорья, тогда как низменности
занимают лишь небольшие пространства.
Между Енисеем и Леной располагается расчлененное эрозией
Сибирское плоскогорье. Высота его в среднем 300-500 м над уровнем моря;
только местами среди плоскогорья выделяются более высокие поднятия -
хребет Путорана (1500 м), Вилюйские горы (1074 м) и Енисейский кряж
(1122 м). В верхней части бассейна Енисея расположена Саяно-Байкальская
складчатая страна. Это наиболее высокогорная область района, с высотами
до 3480 м (вершина Мунку-Сардык).
К востоку от нижнего течения Лены простирается
Верхоянско-Колымская горная страна, отличающаяся резкими контрастами
низинных и горных ландшафтов. По правобережью Лены тянется мощная дуга
Верхоянского хребта с высотами до 2000 м, далее к востоку поднимается
хребет Черского - горный узел высотою 2000-3000 м, хребет Тас-Хаяхтах и
др. Наряду с горными хребтами в состав Верхояно-Колымской горной области
входят Оймяконское, Нерское и Юкагирское плоскогорья. На юге границу
района составляют хребты Яблоновый, Становой и Дужгджур, высоты которых
достигают 2500-3000 м. На востоке вдоль побережья Охотского моря тянется
Колымский хребет, или Гыдан.
На территории Восточной Сибири встречаются также низменные
равнины, среди которых выделяется своими размерами Лено-Вилюйская
низменность, представляющая собой грандиозный синклинальный прогиб.
Крайний север района, вдоль побережья окраинных морей, занят
Приполярноморской низменностью, высота которой не превышает 100 м над
уровнем моря; низменности располагаются также в низовьях Алазеи, Колымы и
Индигирки.
Таежная зона на территории Восточной Сибири является
господствующей и распространяется далеко на юг; участки степи и
лесостепи вкраплены в нее в виде пятен (Минусинская котловина, носящая
степной характер, степи Забайкалья).
В геологическом отношении район характеризуется неглубоким
залеганием коренных кристаллических пород, которые здесь часто выходят
на дневную поверхность.
Реки Восточной Сибири преимущественно имеют вид горных потоков;
протекая же по низменностям, они приобретают равнинный характер.
Климатические условия Восточной Сибири в значительной мере
определяются ее географическим положением внутри Азиатского материка.
Большое влияние на климатические условия района оказывает формирующийся в
зимнее время в центре Азии сибирский антициклон - область высокого
давления, мощный отрог которого занимает всю Восточную Сибирь.
Осадков выпадает мало. На преобладающей части территории района
количество их не превышает 200-400 мм в год. Чрезвычайно бедна осадками
Лено-Вилюйская низменность (200 мм). Еще меньше выпадает осадков на
севере, в Приполярноморской низменности, где годовая их сумма не
превышает 100 мм.
Большая часть осадков (70-80%) выпадает летом в виде дождей,
носящих обычно обложной характер. В холодную часть сода осадков мало -
не более 50 мм.
Снежный покров отличается небольшой мощностью; только в
бассейне Енисея и в пределах Средне-Сибирского плоскогорья выпадает
сравнительно много снега. Менее всего снега выпадает в бассейнах Яны и
Индигирки.