Колокольчики широко распространены в России. В естественных условиях встречается на Кавказе и в Сибири. Места обитания колокольчиков разнообразны. Им доступны луга, леса, степи, встречаются они также на пустынных и скальных участках. Короткий утолщенный корень разветвляется на множество тонких придаточных корешков. Листья колокольчиков простые, без прилистников, удлиненные или продолговатые, с цельным, зубчатым краем. Колокольчики имеют прямой, ветвистый, реже вьющийся или стелющийся стебель. Плоды колокольчика представляют собой раскрывающиеся тремя – шестью щелевидными отверстиями продолговатые коробочки с многочисленными мелкими семенами белого или коричневого цвета, длительно, до пяти лет, сохраняющими всхожесть. Некоторые виды отличаются крупными цветками и служат декоративными растениями.