Цех являлся формальным объединением отдельных ремесленников. Этими цехами являлись, скорее всего и мануфактуры, так как там работало большое количество людей и преобладал ручной труд. Важной особенностью цехов являлось разделение труда, что повышало эффективность производства. Цехи способствовали экономическому и производственному прогрессу средневековых городов, способствовали урбанизации городов, давали рабочие места, выпускали рыночные товары.
Но цехи, с другой стороны, играли и отрицательную роль. Они уничтожали конкуренцию, не давали развиваться мелким предпринимателям. Следовательно, тормозили экономическое развитие.